Ultra/Expedition

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L'endurance longue distance (ELD) permet à l'athlète d'effectuer un parcours de longue durée avec une intensité relativement élevée et une grande économie des mouvements. La performance est déterminée par le métabolisme aérobie avec une part comprise entre 70% (ELD I) et 99% (ELD IV). Les charges dites d'ultra-endurance, que l'on pourrait qualifier d'une durée de 8 à 12 heures et plus, s'installent pratiquement exclusivement dans la gamme ELD IV. Bien entendu, des intensités plus élevées peuvent être nécessaires pendant un court laps de temps. Des exigences substantielles sont imposées à la capacité mentale de souffrir. Le passage de l'ultra-endurance à la performance type «expéditionnaire» peut être  varié entre les participants ainsi que d'un 'évènement à l'autre, en particulier lors d'événements de plusieurs jours.

Le facteur limitant dans la gamme ultra-endurance est sans aucun doute l’approvisionnement en énergie. Dans certains cas, les épreuves d'ultra-endurance nécessitent un régime alimentaire plus ou moins autonome. Selon les conditions (chaleur, froid, durée, sommeil), différents besoins nutritionnels peuvent survenir. La densité énergétique et l'approvisionnement en liquide sont les principaux besoins nutritionnels. Dans de nombreux cas, des aspects pratiques tels que la manipulation, les options de transport et la durée de conservation des aliments sont importants et doivent toujours être agréables, car ils peuvent causer des problèmes lors de fortes chaleurs sur plusieurs jours ou de grands froids.