BCAA ist die englische Abkürzung von Branched-Chain Amino Acids, auf Deutsch: verzweigtkettige Aminosäuren. Leucin, Isoleucin und Valin gehören zu den essentiellen Aminosäuren. In ihrer Funktion als Eiweissbestandteile unterstützen sie den Aufbau und Erhalt der Muskelmasse. In der Praxis werden sie gerne in Protein- oder Recovery Shakes zur Erhöhung des BCAA-Anteils beigegeben. Oder man mischt sie in Sportgetränke, um die körpereigenen BCAA-Reserven zu schonen.

Durch teilweises Spalten von langen Proteinketten (Hydrolyse) lassen sich kurzkettige Peptide herstellen. Abhängig vom Hydrolysegrad und der Molekülgrösse dieser Ketten wird so eine geringere Verdauungsarbeit benötigt. Dies erhöht die Verträglichkeit und erlaubt eine schnellere Aufnahme vom Darm ins Blut. Eine direkte Aufnahme ist aber nur für Di- und Tripeptide, also Ketten mit zwei bis drei Aminosäuren möglich. Proteinhydrolysate sind kommerziell nie komplett hydrolysiert erhältlich und auch reine Di- und Tripeptide sind nur für klinische Zwecke verfügbar. Als Nahrungsergänzung und Sportnahrung sind immer nur teilhydrolysierte Proteine erhältlich. SPONSER® bietet solche in Form von Pulver (AMINOFORCE, GLUTAMINPEPTID) oder als praktische ready to drink Ampullen an (AMINO 12500).

Die Zufuhr von isolierten, essentiellen Aminosäuren bietet die Möglichkeit, die Proteinqualität von beliebigen Produkten und Mahlzeiten zu erhöhen. Im richtigen Verhältnis zugeführt entspricht die alleinige Zufuhr aller essentiellen Aminosäuren in etwa der doppelten Menge an Whey Protein. SPONSER® bietet mit AMINO EAC Tabs eine solche Zusammensetzung in praktischer Tablettenform inkl. drei konditionell essentiellen Aminosäuren an.

L-Glutamin gilt als konditionell essentiell und ist die am häufigsten vorkommende Aminosäure in der Muskulatur. Aus der Nahrung aufgenommenes Glutamin spielt aber als Nährstoff auch eine wichtige Rolle für sich schnell teilende Zellen des Darms und Immunozellen, welche für eine gesunde Darmflora und ein starkes Immunsystem von Bedeutung sind. Auch für die Erholung ist Glutamin hilfreich, indem es das Wiederauffüllen der Glycogenspeicher in der Leber begünstigt.

Die wichtigste Funktion von Beta-Alanin besteht darin, Säuren abzupuffern, was die Belastungstoleranz erhöhen kann. Die Leistungsverbesserungen scheinen umso deutlicher, je stärker die belastungsinduzierte, metabolische Azidose («Übersäuerung»). Dies bedeutet in der Praxis, dass anaerob-laktazide Belastungsformen von einer Supplementierung profitieren. Dies sind z. B. solche mit repetitiven Intervall-Belastungen wie in vielen Team-, Ball- und Kampfsportarten. Auch für Kraftsportler ist Beta-Alanin höchst interessant, da das isolierte Trainieren weniger Muskeln lokal sehr hohe Laktatwerte erzeugt, welche raschmöglichst wieder abtransportiert werden müssen. Bleibt der Muskel zu lange übersäuert, kann der nächste Satz nicht genügend rasch und nicht mit ausreichender Belastung durchgestanden werden.

L-Carnitin ist zwar in seiner Transportfunktion von Fettsäuren für die Fettsäureverbrennung in den Zellen absolut nötig. Doch dazu muss der Fettstoffwechsel durch körperliche Aktivität auch erst aktiviert werden, und es ist eine relativ lange Einnahmekur notwendig. Für Sportler ist aber auch die akute Einnahme von L-Carnitin interessant, dessen antioxidative Eigenschaften eine leistungs- und regenerationsfördernde Wirkung begünstigen können.

Leucin ist die wichtigste essentielle Aminosäure mit Blick auf die Muskelproteinsynthese (Muskelaufbau). Sie spielt den «Trigger» und hat damit die «Zünder-Funktion» für Wachstumsreiz und Neubildung von Muskulatur. Leucin ist natürlicherweise mit sehr hohem Gehalt in Whey Protein enthalten. Bei SPONSER® findet man Leucin in höchster Konzentration in den Produkten BCAA INSTANT, den BCAA Caps, den AMINO EAC Tabs sowie im WHEY PEPTO LEUCINE.